Web Standards: "Conjunto de normas, diretrizes, recomendações, notas, artigos, tutoriais e afins de caráter técnico, produzidos pelo W3C e destinados a orientar fabricantes, desenvolvedores e projetistas para o uso de práticas que possibilitem a criação de uma Web acessível a todos, independentemente dos dispositivos usados ou de suas necessidades especiais."
Pode parecer óbvio para alguns, mas ainda temos profissionais desconsiderando estes padrões. Padrões que existem para melhorar e facilitar a vida dos desenvolvedores, clientes e usuários.
Abaixo dois exemplos, considerando a posição de cada pessoa envolvida neste contexto (Web), o que cada um sofre com a falta do seguimento das Web Standards:
Desenvolvedores: Quem é desenvolvedor sabe: O tempo que se perde no desenvolvimento de um site, tendo que se preocupar com no mínimo sete navegadores, não é brincadeira. No momento de desenvolver e testar, temos que nos preocupar com todas as versões do Internet Explorer (desde a 6), Chrome, Firefox, Opera e Safari (não listei todos os navegadores existentes no mercado ? listei os que eu uso em meus desenvolvimentos).
Se todos os navegadores, no momento de sua criação/desenvolvimento, levassem em conta todas as diretrizes definidas pelo W3C sobre as Web Standards, com certeza não precisaríamos desenvolver e testar para tantos navegadores e suas versões, fazendo o cliente economizar dinheiro, e nós, tempo.
Usuários: Desagradável é você querer acessar seu site predileto (que normalmente o acessa em seu computador pessoal) em um computador de mão, e ver ele totalmente desconfigurado ou "quebrado".
Outra situação: Você não tem em mãos o endereço do site, e ao tentar buscá-lo na Internet (usando o Google por exemplo). Você simplesmente não o encontra, é como se ele não existisse na Internet.
Um site desenvolvido seguindo as Web Standards, provavelmente estaria indexado pelos buscadores (até pode ser que não nas primeiras posições), e provavelmente ao acessar no seu computador de mão, ele não estaria desconfigurado.
São somente dois exemplos, situações que todos podemos passar se os sites e navegadores não seguirem as Web Standards. Nós, desenvolvedores, temos a obrigação de desenvolver sites e portais usando-as. E acredite, é fácil! São pequenas práticas de desenvolvimento, pequenas regras, que depois de acostumados, aumentamos a produtividade e qualidade do produto final.